12 Heilige Nachten

De nachten van Kerstmis tot aan Driekoningen

De 12 heilige nachten, zo worden de twaalf nachten genoemd die volgen op de kerstnacht tot aan Driekoningen. De eerste nacht is de nacht van eerste naar tweede kerstdag. De laatste nacht is de nacht van 5 naar 6 januari.

We zien dat de lengte van de dagen rond kerst een aantal dagen lang vrijwel constant blijft. Net alsof de zon even op de plaats rust houdt, een tijd van bezinning.In deze stilte dagen zijn de aardekrachten naar binnen gericht waardoor de krachten uit het universum zich beter met ons kunnen verbinden. Je kunt deze periode bewust beleven door aandacht te geven aan je dromen.

De 12 heilige nachten kennen hun oorsprong uit verschillende bronnen.
Het Germaanse volk
De Germanen vierden de periode van de 12 heilige nachten door het werk 12 dagen stil te leggen. Ze verbonden zich heel bewust met de natuur en gingen daarmee op zoek naar voortekenen voor het nieuwe jaar.
Antroposofie
Rudolf Steiner zegt over deze periode: Dit is de tijd dat de grootste duisternis zich onmiddellijk na de zonnewende over de aarde verspreid. De Zon komt heel langzaam in beeld, er is stilte.
Christendom
Vanuit het christendom werd de periode van de 12 heilige nachten gezien als de tijd dat de drie koningen nodig hadden om het Kind te vinden. Nadat de drie koningen de ster gezien hadden waren zij 12 dagen op weg. Een reis van uit het donker naar het licht (de ster). In de eerste Christelijke gemeenten werd de geboorte van Christus gevierd op het Driekoningenfeest. De drie Koningen, ook wel de drie Wijzen genoemd, komen door hun tocht achter de ster tot inzicht. Doelgericht gaan ze op pad. Ze nemen geschenken mee. Als ze dan bij het kind geweest zijn gaan ze via een andere weg terug. Door de ontmoeting met het licht zijn ze 'anders geworden'.
Astrologie
Van uit de astrologie vormen de 12 heilige nachten/dagen de dagen die ons zonnejaar van 365 dagen aan laat sluiten op het maanjaar van twaalf maanden. De tijd van volle maan tot volle maan bedraagt 29,5 dagen. Twaalf maal 29,5 is 354. Het verschil van die dagen werd gezien als restdagen, als extra tijd, tijd voor bezinning, tijd om even stil te staan.
Natuur
In ons deel van de wereld is de natuur tijdens de 12 heilige nachten op zijn stilst. Alle bladeren zijn van de bomen verdwenen, de bolletjes komen nog net niet uit de grond. Dieren gaan voor een winterslaap. Soms mogen we ook de serene stilte ervaren van de sneeuw. Door de weersomstandigheden trekken we ons terug in onze huizen. Het zijn de kortste dagen en de langste nachten van het jaar.